중소벤처기업부(장관 한성숙, 이하 중기부) 노용석 제1차관은 1월 9일(금, 현지시간) PC·프린팅 글로벌 1위 기업 HP Inc.(이하 HP) 본사를 방문하여 데이빗 맥쿼리(David McQuarrie) 비즈니스 총괄 책임자(CCO, Chief Commercial Officer)와 면담을 갖고 스타트업 분야 협력 강화를 위한 방안을 논의했다.
 
HP는 1939년 빌 휴렛과 데이브 팩커드가 팔로 알토의 차고에서 HP를 창업한 'HP Garage(차고)' 정신을 계승해 스타트업 육성 프로그램 'HP Garage 2.0'을 운영하며 오픈 이노베이션을 적극 추진하고 있다.
 
HP는 올해부터 중기부의 'AroundX 프로그램'에 참여해 한국에서도 'HP Garage 2.0'을 운영할 계획이다. AroundX 프로그램은 정부와 글로벌 선도 기업들이 협업하여 국내 스타트업의 성장과 해외 진출을 지원하는 중기부의 대표 글로벌 오픈 이노베이션 지원 사업이다.
 
이날 면담에서 노용석 제1차관은 데이빗 맥쿼리 CCO와 'AroundX 프로그램'을 통해 AI 분야 및 데이터 사이언스 분야 국내 스타트업의 경쟁력 강화와 글로벌 진출을 함께 지원하기로 협의했다. 면담에 이어 창업진흥원이 HP와 'AroundX(글로벌 기업 협업 프로그램) 운영을 위한 양해각서*'를 체결했다.
 
* 주요내용 : 양측 창업 지원 인프라를 활용한 AI, 데이터 사이언스 분야 창업생태계 연결, 국내 AI 및 데이터 사이언스 분야 스타트업의 경쟁력 강화 및 글로벌 진출 지원
 
HP 데이빗 맥쿼리 비즈니스 총괄 책임자는 "한국은 AI와 데이터 사이언스 분야에서 매우 역동적인 생태계를 보유하고 있다"면서 "이번 협력을 통해 HP Inc.의 글로벌 네트워크와 기술 역량을 기반으로 우수한 한국 스타트업과 협업하여 혁신적인 비즈니스 기회를 만들어 가기를 기대한다"고 말했다.
 
중기부 노용석 제1차관은 "실리콘밸리를 탄생시킨 창업가 정신을 상징하는 HP와 함께 한국 스타트업들을 지원할 수 있게 되어 매우 뜻깊다"며, "올해부터 시작하는 AroundX 'HP Garage 2.0' 프로그램을 통해 한국에서 제2의 HP와 같은 기업이 탄생할 수 있길 기대한다"고 밝혔다.