중소벤처기업부(장관 한성숙, 이하 중기부)는 31일(금) 서울 영등포구 루나미엘레에서 노용석 차관 주재로 '방산 창업기업(스타트업) 공모전(챌린지) KICK-OFF DAY'를 개최하고, 10월 31일(금)부터 11월 20일(목) 16시까지 '방산 창업기업(스타트업) 공모전(챌린지)'에 참여할 창업기업(스타트업)을 모집한다고 밝혔다.
 
< 방산 스타트업 챌린지 KICK-OFF DAY 개요 >
   
최근 민간 첨단기술의 무기체계 적용이 가속화됨에 따라 혁신 창업기업(스타트업)이 핵심 주체로 부상하고 있다. 미국 안두릴, 유럽 헬싱 등은 이공지능(AI), 무인기(드론) 분야 기술을 바탕으로 기업 가치로 주요 방산 대기업을 단기간 내에 뛰어 넘은 상황이다.
 
이 같은 흐름속에서 국내에서도 파블로항공, 젠젠에이아이와 같은 유망 창업기업(스타트업)들이 민간·군 시장 양 측을 겨냥하며 속속 성장하고 있다. 하지만, 여전히 많은 창업기업(스타트업)들이 군 정보 접근성 부족 등으로 방산 생태계 진입에 애로를 겪고 있다.
이에 중기부는 군·방산기업 과제를 창업기업(스타트업)이 함께 해결하는 '방산 개방형 혁신(오픈이노베이션) 공모전(챌린지)'을 새롭게 개최하여, 창업기업(스타트업)에게 방산 진출 기회를 제공하고 국내 방위산업 경쟁력 강화를 도모할 계획이다.
 
방위사업청, 방위산업진흥회와 함께 공군·해군, KAI, LIG넥스원, 에이유 등 10개 방산 기업·기관의 협업 수요과제를 발굴([붙임1] 참고)하였으며, 향후 협업 창업기업(스타트업) 신청·평가를 거쳐 최종 10개 내외 과제를 선정·지원할 예정이다.
 
< 향후 챌린지 추진 절차(안) >
   
공모전(챌린지) 참여 희망 창업기업(스타트업)은 K-Startup 누리집(www.k-startup.go.kr)에서 '방산 창업기업(스타트업) 개방형 혁신(오픈 이노베이션) 공모전(챌린지)' 모집 공고를 확인하고, 지원 사업 참여를 신청할 수 있다([붙임2] 참고).
 
선정된 창업기업(스타트업)을 대상으로 6천만원 내외 협업 자금과 협업에 필요한 전문상담(컨설팅), 전문교육, 네트워킹 등이 맞춤형으로 지원되며, 협업 기업·기관이 과제 수행을 위한 실증 기반시설(인프라), 인력, 비결(노하우) 등을 제공할 수 있다. 또한, 우수 창업기업(스타트업)에게는 후속 기기술개발(R&D*) 기회도 제공될 수 있다.
 
* 중기부 창업성장기술개발 사업, 구매연계형 R&D 연계 지원 → 해당 사업 시행계획에 따라 별도 신청 필요
 
중기부 노용석 차관은 "이번 챌린지와 같은 민·군 개방형 혁신이 활성화 된다면 기존 방산물자 획득체계를 보완할 수 있을 것으로 기대한다"라며,
 
"혁신 창업기업(스타트업)이 방산 생태계에 진입할 수 있도록 지원하는 것에서 그치지 않고 방산 생태계 내 성장, 기존 방산기업들과의 상생협력 기반 강화에도 정책적 지원을 다하겠다"라고 밝혔다.