나주역·광주고보 교사터 등 3곳
독립정신 계승, 2029년 승격 목표

오는 2029년 광주학생독립운동 100주년을 맞아 광주학생독립운동 유적지 3곳을 ‘국가지정유산’으로 승격·관리하는 방안이 추진된다.

광주시는 광주학생독립운동의 발상지인 광주고보 교사터(현 광주제일고)와 광주여고보 교사(현 전남여고), 진원지인 전남 나주역을 국가지정유산으로 승격하는 방안을 전남도와 함께 추진한다고 7일 밝혔다.

이들 3곳의 유적지는 지난 1999년부터 각각 ‘광주시·전남도 지정 문화유산기념물’로 지정·관리돼 왔다. 특히 2018년부터 학생독립운동기념일인 11월 3일이 정부 기념식으로 격상됨에 따라 관련 유적지도 국가가 관리하는 유적지로 승격돼야 한다는 것이다. 국가지정유산이 될 경우 보존과 관리에 국비가 투입되는 것은 물론 ‘학생독립운동’의 상징성과 역사적 가치가 한층 높아질 것으로 기대된다.

광주시는 이에 따라 학생독립운동 100주년을 맞는 ‘2029년 승격’을 목표로 해당 유적지의 승격 필요성과 타당성에 대한 근거를 마련, 전남도와 공동으로 내년 말쯤 국가유산청에 국가지정유산 지정신청을 접수한다는 방침이다. 광주시 관계자는 “국가유산청이 2년여의 심의를 거쳐 결정한다”며 “광주학생독립운동 유적지를 지자체가 아닌 국가가 관리하게 된다는 상징성이 작지 않다”고 말했다.

학생독립운동은 1929년 11월 3일 나주역과 광주역에서 광주고등보통학교(현 광주제일고), 광주공립여자고등보통학교(현 전남여고), 광주사범학교(현 광주교대), 광주농업학교(현 광주자연과학고) 학생들이 주도한 항일운동이다. 우리나라를 비롯해 중국·미주까지 독립운동이 확산되는 계기가 됐다는 평가를 받는다.

광주 홍행기 기자